人間科学類型は、地域課題の解決やグローバルリーダーとしての資質を育成することを目標に課題研究活動に取り組んでいます。その取り組みの一環として、1年生の夏休みに3日間の「京大-HGLC科学者育成プログラム」を実施しています。新型コロナウイルスの影響が明けた昨年度にプログラムを一新し、今年度も幅広い自然科学分野の講義や実習を通じて、科学研究の基礎知識とその手法を学びながら、グローバルな視野を持ち、次世代を担う科学者を育成することを目的としています。

1日目（7/30）は、「防災学（地震・水理）の歴史と現在」と題して、午前中に京都大学防災研究所附属地震予知研究センター阿武山観測所（大阪府高槻市）、午後から京都大学防災研究所宇治川ｵｰﾌﾟﾝﾗﾎﾞﾗﾄﾘｰ（京都市伏見区）を訪れました。阿武山観測所は、日本の地震研究の先駆けとして1930年に設置された、歴史的にも価値のある地震観測所です。現在でも地震観測は行われていますが、館内には当時使われていた多くの地震観測装置が展示されていました。解説を聞きながら、地震観測の歴史やその手法・観測装置の進化を知ることができました。当時の観測装置は大型で構造がシンプルなため、高校生でもその仕組みが目で見て理解できることが新鮮でした。観測所の屋上に上がると大阪平野が一望でき、このような自然に囲まれた環境の中で、最先端の観測・研究が行われていたことに驚きを感じました。

午後からは、京都市伏見区に場所を移して、京都大学防災研究所宇治川オープンラボラトリーを訪れました。この研究所は、水と土砂に関する様々な観測・実験装置を備えた総合実験施設です。実際に、淀川の支流宇治川の堤防裏に研究所は位置し、河川災害の最前線であることが良く分かりました。まず初めにこの研究所の概要を学ぶため、テレビ番組で取材された際の映像を見ました。頻繁にテレビ番組などマスコミからの取材要請があるそうです。その後は講義棟から実験棟へ場所を移し、気候変動適応研究センターの小柴孝太助教の案内のもと「雨水流出実験装置」・「実物大階段模型」・「浸水体験実験装置」の3つの実験装置を使って研究体験を行いました。実際に大規模な大雨・河川災害に直面する機会はない中で、このような実験装置を用いて極限の環境を再現し、それを直接自分の体で疑似体験できることの価値について身をもって学びました。特に「浸水体験実験装置」では、たった40cmメートルの水深でも、その水圧によって扉が開けられなくなることが分かりました。

世界でも防災に関する研究を総合的に行っている研究所は他に例が無く、京都大学防災研究所は世界最先端の研究所であることが分かりました。そして、ここでの研究の積み重ねが、大規模災害から私たちの生活を守ってくれていることを知りました。